Coronavirus Dan Ketahanan Pangan Di Karibia – Ketika pandemi COVID-19 menyebar dengan cepat di seluruh dunia dan khususnya di Karibia, orang-orang sekarang sadar akan kenyataan baru tentang dampak luas yang akan ditimbulkan oleh pandemi ini pada kehidupan mereka di masa depan. Salah satu sektor yang akan terkena dampak adalah ketahanan pangan dan gizi daerah.

Akan ada dampak pada semua dimensi ketahanan pangan dan gizi ketersediaan, akses, pemanfaatan, dan stabilitas pangan.

Ketersediaan pangan, baik dari produksi lokal maupun impor, akan berkurang. Dari segi produksi lokal, petani kita, dengan usia rata-rata 60 tahun ke atas, termasuk yang paling rentan terkena virus.

Impor makanan dan bahan baku yang, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), mencakup lebih dari 80 persen makanan yang dikonsumsi di beberapa negara di kawasan ini, kemungkinan besar akan berkurang drastis karena pemasok asing kita bergulat dengan dampak pandemi di negara mereka sendiri dan melindungi pasar mereka untuk memastikan keamanan dan kedaulatan pangan mereka sendiri.

Pembelian dan penimbunan karena panik juga akan memperburuk ketersediaan pangan dan berkontribusi pada kenaikan harga pangan.

Akses pangan, baik ekonomi maupun fisik, juga akan terpengaruh. Ketika pelabuhan global ditutup, ekonomi menyusut, manufaktur melambat dan permintaan bergeser, di negara-negara seperti Guyana, pasar ekspor beras dan komoditas lainnya akan menurun.

Karena tempat kerja dekat untuk mengurangi penyebaran virus, banyak konsumen akan kehilangan pekerjaan setidaknya selama dua bulan dan, oleh karena itu, tidak memiliki pendapatan untuk membeli makanan.

Selain itu, harga pangan diperkirakan akan naik seiring dengan penurunan rantai pasokan. Pasar pangan juga akan berkurang. Dengan penutupan restoran dan berkurangnya okupasi hotel, yang disebabkan oleh pembatasan perjalanan, banyak petani yang menjual produknya langsung ke restoran tidak lagi memiliki pasar untuk produk segar mereka.

Selain itu, para petani telah mengindikasikan bahwa mereka enggan pergi ke pasar grosir dan eceran lokal untuk menjual produk mereka karena takut tertular virus.

MISKIN DAN RENTAN

Orang miskin dan rentan akan terkena dampak paling parah. Dengan ditutupnya sekolah, banyak siswa yang mengandalkan program pemberian makanan di sekolah sebagai sumber makanan bergizi sehat hari ini harus hidup tanpa makanan.

FAO memperkirakan bahwa makanan sekolah adalah sumber makanan yang paling dapat diandalkan untuk 10 juta anak di Amerika Latin dan Karibia. Kecuali jika produksi pangan lokal ditingkatkan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pengurangan impor, masalah yang berkaitan dengan malnutrisi yang disebabkan oleh kekurangan pangan kemungkinan besar akan muncul jika kekurangan pangan berlangsung dalam waktu yang lama.

Selain itu, malnutrisi yang disebabkan oleh konsumsi makanan yang kurang gizi akan semakin berkontribusi pada masalah penyakit tidak menular kronis (PTM), yang saat ini melanda wilayah kita. Patut dicatat juga bahwa orang-orang dengan NCD ini termasuk yang paling rentan terhadap efek penyakit.

Dalam upaya mengatasi tantangan tersebut, para petani diminta untuk meningkatkan produksi lokal, meskipun pepatah kuda telah kabur dari kandang. Stabilitas pasokan pangan, terutama pada saat krisis, merupakan dimensi keempat dari ketahanan pangan yang perlu dibenahi.

Menjelang musim kemarau, apakah petani memiliki cukup air untuk meningkatkan produksi? Selain itu, negara-negara yang mencapai tingkat infeksi COVID-19 puncak di akhir tahun mungkin harus menghadapi musim badai juga pukulan ganda!

Apakah petani diperlengkapi untuk beradaptasi dengan dampak perubahan iklim? Apakah mereka memiliki cukup air? Apakah mereka mempraktikkan pertanian cerdas iklim? Apakah mereka memiliki akses ke masukan dan informasi untuk membantu mereka beradaptasi dengan perubahan iklim dan meningkatkan produksi? Ada juga faktor-faktor lain yang harus dipertimbangkan seperti distorsi pasar, kelebihan pasokan, dan peningkatan pencurian praedial.

APA YANG BISA DILAKUKAN?

Apa yang dapat dan harus dilakukan untuk mengurangi dampak virus korona terhadap ketahanan pangan dan gizi di wilayah tersebut? Tanggung jawab tidak hanya di pihak pemerintah atau kementerian pertanian.

Tindakan terkoordinasi perlu diambil oleh semua pemangku kepentingan di sektor pertanian petani, konsumen, teknisi, sektor swasta, dan pemerintah, serta sektor lain seperti kesehatan, pendidikan, dan keuangan.

Penting juga untuk menggunakan campuran tindakan jangka pendek dan menengah, serta sementara.

Dalam jangka pendek, produksi lokal oleh petani dan tukang kebun halaman belakang dapat ditingkatkan. Dalam hal ini, input seperti benih, bibit, dan pupuk perlu disediakan bagi produsen pangan ini dalam jumlah yang cukup.

Di Trinidad dan Tobago, pemasok input mengindikasikan bahwa mereka telah kehabisan benih, bibit, dan tanah pot. Salah satu pemasok bahkan mengatakan bahwa pemasoknya di Miami telah memberi isyarat bahwa dia tidak akan dapat mengisi kembali pasokannya karena dia menutup bisnisnya karena takut tertular virus.

Untuk mengatasi akses makanan, bantuan segera harus diberikan untuk meringankan penderitaan orang miskin dan rentan seperti pengangguran, pensiunan, serta siswa yang terkena dampak penghentian program makan di sekolah akibat penutupan sekolah.

Dalam hal ini, tindakan sementara seperti sistem pengiriman makanan dapat dilakukan untuk mengirimkan makanan ke rumah tangga yang terkena dampak. Transfer tunai juga dapat diberikan kepada orang-orang yang tidak dapat bekerja karena penutupan beberapa bisnis sebagaimana diamanatkan oleh pemerintah dalam upaya mereka untuk menahan virus.

Untuk sektor swasta, peluang bisnis muncul untuk sistem pengiriman makanan online, terutama ke panti jompo yang paling mungkin terkena virus. Restoran juga dapat berpartisipasi dalam program memberi makan sekolah.

KOMUNIKASI ITU PENTING

Komunikasi dengan publik juga penting. Pembelian panik berkontribusi pada stres yang tidak perlu pada individu, komunitas, dan sektor. Pesan yang jelas harus dikembangkan dan disebarluaskan untuk memperkuat kepercayaan publik, untuk mempromosikan makanan alternatif di mana ada kelangkaan, dan untuk memperkuat kebiasaan konsumsi yang sehat dan mempromosikan praktik sanitasi yang baik seperti mencuci tangan dan mencuci buah dan sayuran.

Dalam jangka menengah hingga panjang, dukungan juga harus diberikan kepada sektor perikanan sebagai sumber protein langsung, dan stok pangan juga perlu ditingkatkan. Sektor swasta harus meningkatkan kontraknya dengan petani lokal untuk memenuhi kekurangan yang disebabkan oleh berkurangnya pasokan makanan impor.

Perencanaan produksi perlu dipromosikan untuk merencanakan keadaan darurat seperti ini. Ini hanya dapat dilakukan dengan pembentukan dan pemeliharaan sistem informasi pasar yang tepat untuk meninjau tren permintaan dan penawaran.

Untuk meningkatkan gizi dan keamanan pangan selama krisis, sistem dan peraturan keamanan pangan lokal dan regional perlu diperkuat dan ditegakkan. Sistem penyuluhan perlu ditingkatkan dan diperkuat untuk memberikan saran dan informasi kepada produsen tentang teknologi cerdas iklim, yang harus diadopsi untuk memastikan stabilitas pangan.

Pemerintah juga harus memberlakukan dan menegakkan undang-undang untuk menangani para pelaku praedial pencurian dan memperkuat sistem untuk mengatasi masalah ini.

Lebih penting lagi, pertanian perlu dijadikan mata pelajaran wajib di semua sekolah baik di tingkat sekolah dasar maupun menengah sehingga semua rumah tangga memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk memproduksi pangan dan bertanggung jawab atas ketahanan pangan pribadi mereka.

Tidak Ada Yang Tertinggal

Singkatnya, rekomendasi yang disebutkan di atas menyerukan pembentukan sistem pertanian pangan yang kuat yang mempertimbangkan faktor ekonomi, sosial, dan lingkungan yang berkontribusi pada sistem produksi pangan berkelanjutan di mana orang ditempatkan di pusat dan tidak satu tertinggal.

Dampak terhadap ketahanan pangan ini dirasakan hampir setiap tahun di banyak negara Karibia setelah badai dan banjir, namun kami terus mengulangi kesalahan di masa lalu.

Semua rekomendasi ini bukanlah hal baru. Teknisi di sektor pertanian telah menyebarkan praktik ini selama beberapa dekade. Namun, sekali lagi, kita mendapati diri kita berebut untuk memberi makan diri kita sendiri saat menghadapi bencana.

Bukankah kita telah belajar dari krisis pangan dunia pada tahun 2008 atau kekeringan yang disebabkan oleh El Nino pada tahun 2012 atau Badai Irma dan Maria pada tahun 2017?

Berapa kali kita harus mengalami krisis pangan sebelum pemerintah kita membayar lebih dari sekadar basa-basi dan mengalokasikan lebih banyak sumber daya untuk sektor pertanian? Dalam menghadapi pandemi global ini, saya teringat akan kata-kata ibu saya yang tercinta, “Siapa yang tidak dapat mendengar akan merasakan”.