Jimi Famurewa Mengulas Island Social Club – Dalam lima tahun atau lebih saya pergi ke sana, tempat pangkas rambut London selatan pilihan saya telah menjadi panggung yang dipenuhi rambut untuk segala macam drama satu babak yang menarik.

Ada pria dengan potongan rambut setengah jadi dengan panik mencoba mencari tahu ke mana tukang cukurnya lari.

Dan ada orang yang masuk, dengan marah menuang rum untuk dirinya sendiri dari botol-botol yang ada di dekat clipper oil, dan kemudian langsung keluar.

Tapi saya tidak akan pernah melupakan The Great Roti Debate tahun 2018, ketika para pria animasi mengeluhkan kenyataan bahwa semakin sulit untuk menemukan tempat Karibia yang menyajikan versi roti lapis chiffony yang baru dibuat dengan versi yang baru dibuat.

Roti Joupa di Clapham disebut-sebut. Seorang pria yang lebih tua menggelengkan kepalanya dan secara misterius menggumamkan sesuatu tentang ‘tempat di Croydon’.

Bagaimanapun, saya mengatakan ini untuk memberikan rasa kultus diam di sekitar roti Indo-Karibia yang tepat: salah satu warisan kuliner yang lebih terkenal dari pekerja kontrak Asia Selatan yang dikirim ke tempat-tempat seperti Trinidad dan Tobago di era pasca-perbudakan.

Dan untuk menjelaskan mengapa, setelah makan malam yang sangat memuaskan di Island Social Club — residensi rum dan roti baru selama 12 bulan di Haggerston — dorongan pertama saya adalah memberi tahu orang-orang asing yang berkumpul di tempat pangkas rambut dan mungkin mengatur semacam perjalanan pelatih kelompok.

Di sini, di ruang yang ramai, sempit, dan remang-remang adalah restoran kecil yang mengangkat jiwa, menyajikan makanan pokok toko brengsek yang dipertimbangkan kembali, kari dan mentega yang sangat beraroma, rotis ahli, kukus dan memohon untuk dimasukkan ke dalam pot kecil buatan rumah, geli – sambal mangga manis atau saus asam.

Dibuat bersama oleh serial perjamuan-klub Marie Mitchell (koki) dan Joseph Pilgrim (pakar minuman), itu adalah makanan pulau asli yang dibuat dengan caranya sendiri.

Mencengkeram minuman yang sangat enak (bir berbusa dan ‘bir jinga’ yang dicampur dengan rum, ditambah rum yang dilunakkan dengan kayu manis Kuno) Dan — seorang teman Jamaika-St Lucian dari uni, dengan anggun bertindak sebagai semacam pengawas India Barat — dan saya memesan hampir semuanya dari menu yang sangat singkat.

Kentang goreng berlimpah dan dibumbui dengan baik dengan kerenyahan emas yang kuat, sementara pisang raja yang dimasak dua kali, disajikan dalam irisan lemak yang lembut, menawarkan sesuatu dengan tekstur yang lebih halus daripada roti goreng biasa.

Dari semur, colombo de poulet – sebuah nyanyian pujian untuk pulau-pulau Karibia Prancis, dibumbui dengan lembut tetapi banyak diisi dengan labu, potongan ‘cho cho’ seperti labu dan ayam yang dikukus ke titik kelembutan pita yang diinginkan – cukup fantastis.

Tetapi jika Anda makan daging, Anda harus benar-benar berjanji kepada saya bahwa Anda akan memesan kari daging kambing; ini adalah brew greige, hampir lucu unphotogenic dari kentang seperempat dan lezat, daging dimasak lambat dalam saus kental Scotch kap mesin dengan kedalaman tak terduga dan kompleksitas.

Cold Red Stripe dan coleslaw yang tebal, kenyal, dan bebas susu menawarkan selimut api yang diperlukan untuk mulut.

Dan tentu saja ada roti ‘bussup-shut’ yang compang-camping (seperti pada kemeja yang rusak – atau robek): wajan, panekuk, dan tidak kurang dari kenikmatan taktil dan ceroboh.

Dan tidak dijual dengan puding tunggal, roti jagung manis yang rapuh dengan es krim vanila dan selai cabai manis yang tidak sepenuhnya diterima, dan saya harus setuju.

Tapi itu tidak terlalu penting saat itu. Ya, itu lugas dan kasar, mungkin menempati titik tengah antara restoran dan klub makan malam.

Tapi Island Social Club benar-benar memperluas pemahaman tentang budaya kuliner Karibia yang lebih luas melalui media kelezatan yang dibujuk dengan sabar dan tak terbantahkan.

Perdebatan tentang roti tidak diragukan lagi akan terus berlangsung di tempat pangkas rambut dan pub, lapangan sepak bola, dan kantor.

Tetapi lain kali saya mendapat dorongan, saya tahu ke mana saya menuju.